Расы — это группы людей, отличающиеся некоторыми физическими и физиологическими признаками. Каждая раса имеет свое единство происхождения и формирования на определенной территории. Существует три основные расы — европеоидная, монголоидная и экваториальная. Между ними существуют переходные расы.
При описании расы выделяются наиболее характерные признаки для большинства ее представителей, однако практически невозможно найти человека, который обладает всеми признаками, присущими расе, из-за большого разнообразия наследственных признаков в пределах каждой расы.
Хотя расовые особенности наследственны, в настоящее время они не имеют существенного значения для жизнедеятельности человека. Расовые признаки могли быть полезны для их обладателей в далеком прошлом, например, темная кожа негроидов и курчавые волосы защищали организм от перегрева.
Между расами нет четких границ, и существует множество переходных групп и этносов, а также смешанных рас, возникающих в результате смешения разных рас, таких как мулаты, метисы и самбо. Несмотря на различия, все современные люди принадлежат к одному биологическому виду Homo sapiens и имеют высокое биологическое сходство.
Европеоидная раса
На территории Европы, Северной Африки, Ближнего Востока и Индостана сформировалась европеоидная раса, которая характеризуется светлой или смуглой кожей, прямыми или волнистыми мягкими волосами, узким выступающим носом, тонкими губами и развитым волосатым покрытием на лице у мужчин (включая бороду и усы). У европеоидов лицо имеет резкий рельеф и сильно профилировано.
Монголоидная раса
На большей части территории Азии, а также в Северной и Южной Америках, сформировалась монголоидная раса. Эта раса характеризуется желтоватой кожей, прямыми (часто жесткими) волосами, уплощенным широким лицом, сильно выступающими скулами, средней шириной носа и губ, а также заметным развитием эпикантуса — кожной складки над верхним веком во внутренних дугах глаза. Монголоиды из Азии распространились в Северную и Южную Америки.
Австрало-негроидной расы
На Африканском и Австралийском континентах сформировалась раса австрало-негроидов. У ее представителей темная кожа, кудрявые или волнистые волосы, широкий или слабо выступающий нос, толстые губы и темные глаза. Они имеют низкий рост и крепкое телосложение. Австрало-негроиды живут в основном в тропических и субтропических зонах, где климат теплый и влажный. Они занимаются охотой, сбором пищевых растений и рыболовством, а также земледелием и скотоводством. Культура австрало-негроидов характеризуется богатством традиций и обрядов, а также разнообразием языков и диалектов. Они также известны своими уникальными художественными и ремесленными традициями, такими как резьба по дереву, ткачество и создание украшений из перьев и костей. Несмотря на то, что австрало-негроиды встречаются в разных частях мира, они имеют много общих черт и считаются одной из наиболее древних рас человека.